In a packed Michelob ULTRA Arena, the Las Vegas Aces faced the New York Liberty for the first high-stakes matchup of the 2024 WNBA season. This rematch of last season’s final lived up to the hype, delivering a high-intensity spectacle to the many fans in attendance, including celebrities like LeBron James and his wife Savannah, John Wall, Bam Adebayo, Damian Lillard, and agent Rich Paul.
Despite New York's favorable momentum leading up to the game, boasting an impressive record of 11 wins and 2 losses and already securing their place in the Commissioner's Cup final, the Aces did not hold back. With a more modest start to the season (6 wins and 5 losses) and the notable absence of Chelsea Gray and Kierstan Bell, Las Vegas relied on their star A'ja Wilson, reigning Defensive Player of the Year and two-time league MVP (2020, 2022). Wilson had just set a new record for consecutive games with at least 25 points in the WNBA regular season (8), after scoring 32 points against the Phoenix Mercury.
From the outset, the intensity was palpable. At halftime, the score was tight, 45 to 43 in favor of New York, Kelsey Plum caught fire in the second quarter for Las Vegas, leading the Aces with 14 points.A'ja Wilson added 10 points, while Alysha Clark and Jackie Young contributed 7 points each. For New York, Jonquel Jones dominated with 17 points in the first half.
However, the second half saw New York gain the upper hand, despite a third quarter that initially favored Las Vegas, allowing them to lead by 6 points.
Jonquel Jones continued her stellar performance, finishing with a career-high 34 points, including 4 of 5 from three-point range and 8 rebounds. Breanna Stewart and Sabrina Ionescu each recorded a double-double, with Stewart adding 14 points and 12 rebounds, and Ionescu 15 points and 12 assists.
For Vegas, Kelsey Plum finished with 22 points, followed by A’ja Wilson with 21 points and 9 rebounds, Alysha Clark and Jackie Young respectively scored 13 and 10 points.
New York ultimately secured their 8th consecutive victory on the final score of 90- 82 , bringing Las Vegas to a record of 6 wins and 6 losses. "I want to be the best person, I want to be the best teammate, cause that’s how I get the best out of my team”said an emotional A'ja Wilson in the post-game press conference, explaining how things can be hard to win every single night, and that they need to be more consistent this season.
The Aces’ coach, Becky Hammon highlighted the absence of Chelsea Gray but refused to use it as an excuse for tonight’s loss.
New York will next travel to Phoenix to face the Mercury, while the Aces will have a tough challenge ahead as they host the Seattle Storm, currently second in the Western Conference with 9 wins.
The first of three season matchups between these two teams provided a tantalizing preview of the exciting battles to come. With Las Vegas and New York aiming to be at full strength for the upcoming games, fans can already look forward to seeing them fight for supremacy in a season that promises to be thrilling and wide open, with several other teams (Seattle, Minnesota, Connecticut, etc.) determined to shake things up.
Photos Credits: Las Vegas Aces / David Becker
LES LAS VEGAS ACES DÉFAITES PAR LE LIBERTY DE NEW YORK LIBERTY DANS UN DUEL AU SOMMET
Dans une Michelob ULTRA Arena comble, les Aces de Las Vegas ont affronté ce Samedi le Liberty de New York pour le premier duel au sommet de la saison 2024 de la WNBA.
Ce rematch de la finale de la saison passée a tenu toutes ses promesses, offrant un spectacle de haute intensité aux nombreux spectateurs présents, parmi lesquels des célébrités dont LeBron James et sa femme Savannah, John Wall, Bam Adebayo et Damian Lillard.
Malgré une dynamique favorable en faveur de New York avant le début de la rencontre, avec un impressionnant bilan de 11 victoires et 2 défaites et une qualification déjà assurée pour la finale de la Commissioner's Cup, les Aces n’ont pas ménagé leurs efforts.
Avec un départ de saison plus modeste (6 victoires et 5 défaites) et l'absence notable de Chelsea Gray et Kierstan Bell, Las Vegas comptait sur sa star A'ja Wilson, joueuse défensive de l'année en titre et double MVP de la ligue (2020, 2022). Wilson venait d’établir un nouveau record de matchs consécutifs avec au moins 25 points en saison régulière WNBA (8), après avoir marqué 32 points contre le Phoenix Mercury.
Dès le début du match, l’intensité était palpable. À la mi-temps, le score était serré, 45 à 43 en faveur de New-York, Las Vegas s’accrochait notamment grâce à Kelsey Plum qui aura pris feu en deuxième quart temps pour Les Aces et mènait son équipe avec 14 points. A'ja Wilson a ajouté 10 points, tandis qu'Alysha Clark et Jackie Young contribuaient avec respectivement 7 points chacune. Pour New York, Jonquel Jones a clairement dominé avec 17 points en première mi-temps.
Cependant, la deuxième mi-temps a vu New York prendre clairement l’ascendant, malgré un troisième quart-temps qui avait initialement favorisé Las Vegas, leur permettant de mener de 6 points. Jonquel Jones a continué sur sa lancée, terminant avec un record personnel de 34 points, incluant 4 sur 5 à trois points et 8 rebonds. Breanna Stewart et Sabrina Ionescu ont chacune réalisé un double-double, avec Stewart marquant 14 points et prenant 12 rebonds, et Ionescu avec 15 points et délivrant 12 passes décisives.
New York a finalement remporté sa 8ème victoire consécutive sur le score de 90 à 82, mettant Las Vegas à un bilan de 6 victoires et 6 défaites. "Je veux être la meilleure personne, je veux être la meilleure coéquipière, car c'est ainsi que j'obtiens le meilleur de mon équipe," a déclaré une A'ja Wilson émue lors de la conférence de presse d’après-match, expliquant à quel point il peut être difficile de gagner chaque soir et que les joueuses doivent être plus constantes cette saison.
La coach des Aces Becky Hammon a souligné l'absence de Chelsea Gray, mais a refusé d'en faire une excuse pour la défaite de ce soir.
New York se rendra à Phoenix pour affronter le Mercury, tandis que les Aces recevront le Seattle Storm, actuellement deuxième de la conférence Ouest avec 9 victoires.
Le premier des trois affrontements de la saison entre ces deux équipes a offert un aperçu alléchant des futures rencontres passionnantes à venir. Avec Las Vegas et New York visant à être avec leurs effectifs complets lors des prochains matchs, les fans peuvent déjà s'attendre à les voir lutter pour la suprématie dans une saison qui s'annonce déjà exaltante et ou tout est ouvert, avec plusieurs autres équipes (Seattle, Minnesota, Connecticut..), bien décidées à jouer les trouble-fêtes.
Credits Photos: Las Vegas Aces / David Becker
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